Arabische Zahlen für Kinder – einfach erklärt
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Bismillah.
Sind unsere Zahlen arabisch?
Ja – und das ist keine Redensart. Die Ziffern 1, 2, 3, mit denen dein Kind in der Schule rechnet, heißen arabische Ziffern, weil sie über arabische Gelehrte nach Europa kamen. Ihren Ursprung haben sie in Indien; arabische Mathematiker haben sie weiterentwickelt und mit ihnen die Null verbreitet. Über Nordafrika und das muslimische Spanien gelangten sie ab dem 10. Jahrhundert nach Europa und lösten dort die römischen Zahlen ab.
Zwei arabische Schreibweisen – und eine Verwandte
Das überrascht viele: Es gibt nicht nur eine Art, arabische Zahlen zu schreiben.
| Zahl | Westarabisch | Ostarabisch | Persisch & Urdu |
|---|---|---|---|
| 0 | 0 | ٠ | ۰ |
| 1 | 1 | ١ | ۱ |
| 2 | 2 | ٢ | ۲ |
| 3 | 3 | ٣ | ۳ |
| 4 | 4 | ٤ | ۴ |
| 5 | 5 | ٥ | ۵ |
| 6 | 6 | ٦ | ۶ |
| 7 | 7 | ٧ | ۷ |
| 8 | 8 | ٨ | ۸ |
| 9 | 9 | ٩ | ۹ |
Westarabisch nennt man die erste Spalte – die Ghubar-Ziffern. Sie waren im 10. Jahrhundert von Libyen bis Marokko verbreitet und kamen über das muslimische Spanien zu uns. In Marokko, Algerien und Tunesien schreibt man bis heute so, genau wie wir.
Ostarabisch, auch Maschrek-Ziffern genannt, ist die zweite. Sie werden von Ägypten bis in den Irak und auf der Arabischen Halbinsel benutzt – also auch in Saudi-Arabien. Das sind die Ziffern, die in den meisten Quran-Ausgaben stehen.
Die dritte Spalte ist genau genommen nicht arabisch. Persisch und Urdu sind eigene Sprachen und mit dem Arabischen nicht verwandt. Sie haben aber die arabische Schrift übernommen – und dabei drei Ziffern anders geformt: ۴ statt ٤, ۵ statt ٥, ۶ statt ٦. So schreibt man in Iran, Afghanistan und Pakistan.
Ein Gedanke, der Kindern weiterhilft
Schrift und Sprache sind zweierlei. Die arabische Schrift wird auch für Sprachen benutzt, die kein Arabisch sind – so wie unsere lateinischen Buchstaben für Deutsch, Türkisch und Englisch zugleich.
Und wenn dein Kind in einem pakistanischen Quran andere Ziffern sieht als in einem ägyptischen: Beides ist richtig. „Dasselbe Zeichen, andere Form – wie Schreibschrift und Druckschrift.“
Und davor? Als Buchstaben noch Zahlen waren
Bevor die Araber im 9. Jahrhundert die indischen Ziffern übernahmen, schrieb man Zahlen mit Buchstaben. Jeder Buchstabe hatte einen festen Zahlenwert: Alif 1, Ba 2, Dschim 3, Dal 4 – und so weiter über Zehner und Hunderter.
Genau daher kommt der Name Abdschad: aus den ersten vier Buchstaben dieser alten Reihenfolge, so wie unser „ABC“ aus A, B, C. Die heutige Reihenfolge des Alphabets ist jünger und ordnet die Buchstaben nach ihrer Form; die alte ordnete sie nach ihrem Zahlenwert.
Ausgestorben ist das nicht. Hidschri-Jahreszahlen werden bis heute häufig in Abdschad-Buchstaben geschrieben, und in der klassischen Dichtung versteckte man Jahreszahlen in Versen, deren Buchstabenwerte zusammen das Datum ergeben. Damit man sie nicht für Wörter hält, zieht man üblicherweise einen Strich darüber.
Wichtig zur Einordnung: Abdschad ist eine Schreibweise für Zahlen, mehr nicht. Im Netz findet man dazu viel Zahlenmystik – Berechnungen, die aus Buchstabenwerten verborgene Botschaften ableiten wollen. Damit hat das historische Zahlensystem nichts zu tun, und wir halten uns davon fern.
Die Zahlen 0 bis 10 mit Aussprache
Wir zeigen hier die ostarabischen Ziffern, weil sie am weitesten verbreitet sind und in den meisten Quran-Ausgaben stehen. Tippe auf den Abspielknopf, um die Aussprache zu hören.
٠
0 · Sifr
nur ein Punkt
١
1 · Wahid
wie unsere 1, nur ohne Fuß
٢
2 · Ithnan
wie ein liegendes V
٣
3 · Thalatha
wie eine 2 mit drei Spitzen
٤
4 · Arbaa
sieht aus wie ein Segel
٥
5 · Khamsa
rund wie unsere Null
٦
6 · Sitta
sieht aus wie unsere 7
٧
7 · Sabaa
wie ein V
٨
8 · Thamaniya
wie ein umgedrehtes V
٩
9 · Tisa
wie unsere 9
١٠
10 · Aschara
Eins und Null nebeneinander
⚠️ Die drei Stolpersteine
٥ ist die Fünf, nicht die Null. Sie sieht aus wie unsere 0 – das ist die häufigste Verwechslung überhaupt.
٠ ist die Null und nur ein kleiner Punkt.
٦ ist die Sechs, nicht die Sieben. Sie sieht unserer 7 zum Verwechseln ähnlich.
Eine Sache, die Kinder sofort verstehen
Arabisch schreibt man von rechts nach links. Zahlen aber von links nach rechts – genau wie bei uns. Die Zahl ١٢٣ liest man also als 123, nicht als 321.
Das ist eine gute Nachricht für den Anfang: Beim Rechnen ändert sich nichts, nur die Zeichen sind neu.
So lernt ihr sie
Fangt bei der Fünf an, nicht bei der Null. Wer die ٥ einmal sicher als Fünf erkennt, stolpert später nicht mehr darüber.
Sucht sie im Alltag. Auf Verpackungen aus arabischen Ländern, auf Geldscheinen, in Quran-Ausgaben – dort stehen die Versnummern in genau diesen Ziffern. Ein Kind, das seine eigene Sure-Nummer erkennt, hat mehr gelernt als in jeder Übungsstunde.
Zehn Zeichen sind schnell gelernt. Anders als die 28 Buchstaben ist das eine Sache von Tagen, nicht von Wochen.
✏️ Zum Nachfahren und Üben
In unserem Übungsheft Arabische Buchstaben & Zahlen schreiben lernen übt dein Kind beides: die 28 Buchstaben und die Ziffern, Schritt für Schritt zum Nachfahren. Für Kinder ab 4 Jahren, 9,99 €.
Mehrere Kinder zu Hause? Dann gibt es das Geschwister-Set mit drei Heften zum Preis von zwei.
Und die 28 Buchstaben mit Aussprache zum Anhören findest du hier: zum Alphabet.
Häufige Fragen
Warum heißen unsere Zahlen arabische Zahlen?
Weil sie über arabische Gelehrte nach Europa kamen. Ihren Ursprung haben sie in Indien; arabische Mathematiker haben sie weiterentwickelt und mit ihnen die Null verbreitet.
Wie viele Schreibweisen arabischer Zahlen gibt es?
Zwei arabische Ziffernschriften: die westarabische, die auch wir benutzen, und die ostarabische oder Maschrek-Schreibweise. Dazu kommt eine Variante der ostarabischen Ziffern in Sprachen wie Persisch und Urdu, die nicht arabisch sind, aber die arabische Schrift benutzen. Historisch gab es außerdem das Abdschad-System, bei dem Buchstaben als Zahlen dienten.
Welche Zahlen benutzt man in Saudi-Arabien?
Die ostarabischen Maschrek-Ziffern ٠ ١ ٢ ٣. Dieselben findet man in Ägypten, im Irak und in den Golfstaaten sowie in den meisten Quran-Ausgaben.
Was ist das Abdschad-System?
Das alphabetische Zahlensystem der Araber vor der Übernahme der indischen Ziffern im 9. Jahrhundert. Jeder Buchstabe hatte einen Zahlenwert – Alif 1, Ba 2, Dschim 3, Dal 4. Hidschri-Jahreszahlen werden bis heute oft so geschrieben.
Werden arabische Zahlen von rechts nach links gelesen?
Nein. Der Text läuft von rechts nach links, die Zahlen aber von links nach rechts – genau wie im Deutschen.
Ab welchem Alter kann mein Kind die arabischen Zahlen lernen?
Genau wie bei den Buchstaben: Ab etwa zwei Jahren kann sich dein Kind an das Aussehen gewöhnen, einfach dadurch, dass es die Zeichen regelmäßig sieht. Ab drei könnt ihr sie gemeinsam anschauen und die Namen mitsprechen. Ab vier kommt das Nachfahren und aktive Üben dazu.
Das Rechnen ist davon unabhängig – ein Kind kann die Zeichen längst erkennen, bevor es mit ihnen rechnet.
Zum Schluss
Zehn Zeichen, ein paar Tage, und dein Kind kann Versnummern im Quran lesen. Das ist ein kleiner Anfang mit großer Wirkung.
Möge Allah unseren Kindern das Lernen leicht machen. Amin 🤲
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